宇佐神宮訪問

　五月の連休を利用したドライブ旅行は、半ば定番のようになって久しい。まず、漠然と目的地を考える。何処そこへ行って見たい。みのる君が何気なく希望を口にすると、カミサンは即座に賛意を示す。是非、行こう。実現可能性の可否なんかは検討しない。何とかなるよ。カミサンお得意の他力本願に押し切られて、今回は思い切って九州を目指した。前々から九州が二人の話題に上っていた事もあり、一昨年の出雲ドライブの実績もあって、みのる君も案外気楽に行動を開始した。折りしも暫定税率復活の日。影響をモロに受けてしまったが、政府と同じで決めた事は押し通す性分、中止なんて以ての外。

　前夜９時半過ぎに関東地方の片田舎を出発、高速道路を西下、１１時半に壇ノ浦パーキングエリア到着。関門海峡の向こうに九州を見る。なかなか良いものだね。一晩走り続けた千㌔の行程。はるばる来たと云う感慨もあって、カミサンもしばし海峡に見とれる。九州を直に目撃するって、意外に感動的だ。

　井沢元彦が「逆説の日本史」の中で宇佐神宮の重要性に触れているが、読後、一度は訪ねてみたい場所のひとつになっていた。今回の九州旅行の目的の第一は宇佐神宮と高千穂。古代日本史に登場する場所で、いい加減ながら一家言を持つみのる君にとって、是非、見ておかねばならぬ場所。仕事をリタイアしてからゆっくり巡ろうと思っていたけれど、少々の無茶で訪問可能。先年の出雲ドライブで自信を付けていたから、ほぼ計画通りに事が運んだ。

　カミサンがモタモタしていたお陰で出発時間が遅れ、到着時間にズレが生じたものの、距離は事前調査とわずか１３㌔の違い。千㌔以上移動して１３㌔のズレは誤差の範囲内さ。ちなみに、ここまで一切渋滞に遭わず。移動は深夜に限る。

　応神天皇、神功皇后、比売神の三柱を祭っている宇佐神宮は全国四万有余の八幡宮の総本山。ゴールデンウィークの最中でもあり、さぞ賑わっているだろうと想像していたけれど、意外に観光客の姿は少なかった。むしろ疎ら。拍子抜けだった。日本創世記の記念碑とも云える場所なのに、商売っ気が無いのか、超然を旨としているのか、はるばる訪ねた客に素っ気ない。客も然る者で、足早に一巡してお仕舞い。宇佐の空気に触れただけで十分。国東半島も一回りしたかったが、諸般の事情があって断念。次の機会を待とう。